Salut,
Je me place dans le cas des anneaux commutatifs pour ne pas compliquer les choses.
Un anneau (commutatif unitaire) est un ensemble A muni de deux lois notées

et

vérifiant un certain nombre de propriétés que je ne vais pas énumérer ici (que l'on trouve facilement sur le net).
L'anneau est alors noté parfois
)
En particulier, il y a deux éléments qui sont à part :
- un premier élément noté

aussi appelé "l'élément neutre pour la loi

"
C'est un élément qui est tel que pour tout

- un deuxième élément noté

aussi appelé "l'élément neutre pour la loi

". C'est un élément qui est tel que pour tout

Maintenant, posons nous la question suivante: si je prends un élément quelconque

, est-il possible de trouver un autre élément

tel que

??
Si jamais c'est possible, on dira alors que

est inversible (ou que

possède un inverse).
Exemple: dans l'anneau
)
, l'élément

est inversible. En effet, il est possible de trouver

tel que

. Il suffit de prendre

En revanche, l'élément

n'est pas inversible. On aura beau chercher des heures et des heures, on ne trouvera aucun

tel que

puisque

fait toujours

Si on réfléchit bien, dans ce cas particulier de l'anneau

, pour n'importe quel nombre
sauf 0,il sera possible de trouver un inverse de

Autre exemple: dans l'anneau
)
, l'élément

n'est pas inversible.
En effet, on peut chercher là aussi des heures, impossible de trouver

tel que

(le seul y qui convient n'est pas un nombre dans

puisqu'il n'est pas entier).
En revanche, l'élément

est inversible puisque

avec

Revenons au cas général :
si je prends un anneau
)
et que je prends au pif un élément

, alors j'ai deux possibilités :
- soit

possède un inverse ;
- soit

n'en possède pas.
Nous sommes également sûr d'un truc (qui peut se démontrer en utilisant la distributivité): c'est que

n'a jamais d'inverse dans
n'importe quel anneau (sauf l'anneau nul éventuellement mais on s'en fout)Attention, on arrive à la conclusion du post :
Il existe des anneaux pour lesquels TOUS LES ÉLÉMENTS (SAUF 0) sont inversibles. C'est typiquement le cas de l'anneau
)
comme évoqué plus haut. Ces anneaux vérifiant cette propriété
sont appelés des corps .
Ainsi
)
est un corps tandis que
)
n'en est pas un.
Dernière remarque: dans tout le post, je parle d'UN inverse mais on peut démontrer que si un élément admet UN inverse, alors il en admet QU'UN seul et donc il y a unicité de l'inverse.
Pseudo modifié : anciennement Trident2.