Le système de numération décimal est complètement arbitraire, une numération dans n'importe quelle autre base aurait fait le travail. Les hasards de l'évolution ont fait que nous avons 10 doigts, ainsi c'est le principe de compter par dizaines qui a prévalu dans la plupat des sociétés humaines, et ce probablement depuis le néolithique. Si, comme Mickey, nous avions 3 doigts à chaque main, nous comptrions en base 6 et nous trouverions cela simple.
En fait, le décimal n'est pas le seul système de numération qui a été utilisé : les Mayas comptaient en base 20, les babyloniens dans un système de base 60 (on en retrouve les vestiges dans la division du temps en minutes et secondes). La langue française comporte ausi des vestiges de numération en base 20 (par ex quatre-vingts, ou l'hôpital des quinze-vingts, à Paris, qui a été fondé au Moyen Age et qui comportait 300 lits). Nous comptons nos oeufs par douzaines. La base 12 serait sans doute plus pratique à utiliser que la base 10, car 12 a plus de diviseurs que 10 (tomberaient juste en base 12 les fractions 1/2, 1/3, 1/4, 1/6 et en général
qui ont des dénominateurs plus agréables que ce 5 sans grand intérêt.
Plus de documentations dans "Histoire universelle des chiffres", de G.IFRAH